Зарубежные аналитики считают, что сражение за Славянск уже началось. По их оценкам, российские войска преодолели наиболее опасный участок линии соприкосновения и приступили к подготовке штурма города, следует из свода данных и анализа, опубликованного мониторинговым телеграм‑каналом «Военная хроника».
По мнению западных исследовательских центров — среди которых Институт изучения войны (США) и Центр восточноевропейских исследований (Польша) — ключевые боевые действия сейчас сосредоточены в районе Николаевки, важного пригорода Славянска.
Это связано с тем, что там располагается большой комплекс сооружений Славянской ТЭС, превращённый в мощный укреплённый район, а также первая линия обороны ВСУ, возведённая ещё в 2014 году.
После взятия Пискуновки, как предполагают аналитики, наступательные действия в этом направлении могут активизироваться, но основной вопрос остаётся в том, как действовать с укреплённым районом вокруг ТЭС.
Эксперты отмечают, что метод планомерного «выравнивания рельефа» авиабомбами выглядит предпочтительным, однако он потребует значительных ресурсов, которые могли бы быть также использованы непосредственно при штурме Славянска.
Мониторинг также фиксирует, что российские подразделения начали выпрямлять линию фронта на других важных участках, что указывает на ликвидацию отдельных очагов сопротивления и перераспределение сил в сторону Славянска.
По оценке «Военной хроники», реальные темпы продвижения таковы: войска уже прошли опасные рубежи для себя, но стремительного штурма города не ожидается — сейчас приоритетом для наступающей стороны является создание надёжной логистики и решение вопроса с укрепрайоном ТЭС в Николаевке.
Между тем зарубежные источники подтверждают близость российских передовых отрядов к позициям Славянско‑Краматорской группировки.