На западном побережье Антарктиды исчезла площадь морского льда размером с Францию, пишет The Guardian.
По данным авторов статьи, речь идёт о море Беллинсгаузена у Антарктического полуострова. Обычно к июню эта территория уже должна быть покрыта льдом, однако спутниковые данные показывают, что сейчас регион практически полностью свободен ото льда.
Учёные сообщают, что в море Беллинсгаузена не хватает около 650 тысяч квадратных километров морского льда по сравнению со средними показателями 1991–2020 годов. При этом в Антарктиде сейчас зима, когда ледовый покров обычно активно расширяется и достигает максимума к сентябрю.
Отсутствие льда могло усилить волну тепла на полуострове. На прошлой неделе дневная температура там поднималась до 15,4°C — более чем на 20 градусов выше нормы.
Учёные называют ситуацию тревожной: это уже третий случай за четыре года, когда площадь морского льда в регионе оказывается крайне низкой. Потеря льда может ударить по местной экосистеме — от криля, важного звена пищевой цепи, до пингвинов и тюленей.
Особенно серьёзные риски возникают для императорских пингвинов: из-за позднего образования и раннего таяния льда снижается успешность их размножения и увеличиваются маршруты миграции.
