Американские исследователи нашли возможное объяснение тому, почему слабоумие у женщин прогрессирует стремительнее, чем у мужчин. Оказалось, что ключевую роль играет специфический белок, который ранее связывали исключительно с болезнью Паркинсона.
Команда нейробиологов из престижной Клиники Мэйо (США) представила данные, которые меняют привычное представление о развитии старческого слабоумия. Долгое время специалисты ломали голову над феноменом, при котором женщины с диагнозом «деменция альцгеймеровского типа» демонстрируют более быстрое угасание когнитивных способностей по сравнению с мужчинами.
Отчет об исследовании появился на страницах авторитетного медицинского издания JAMA Network Open.
Механизм оказался сложнее, чем предполагалось ранее. Учёные давно знали, что главный маркер болезни — это скопления тау-белка, которые словно мусор забивают нейронные сети. Однако у части пациентов картина дополняется присутствием альфа-синуклеина (aSyn) — соединения, традиционно считающегося спутником болезни Паркинсона. Именно эта «гремучая смесь» из двух патологий и запускает разрушительную цепную реакцию.
В ходе работы специалисты отобрали 415 добровольцев с подтвержденным недугом. Уровень aSyn оценивали по составу спинномозговой жидкости, а концентрацию тау-белка фиксировали с помощью томографии. Выяснилось, что примерно у 17% испытуемых наблюдался повышенный уровень обоих белков. Но самое поразительное открытие ждало учёных при сравнительном анализе: у женщин с двойным «грузом» нейродегенеративные процессы шли в двадцать раз активнее, чем у мужчин с аналогичными показателями.
Авторы работы подчеркивают, что это открытие не только объясняет печальную статистику, но и открывает дорогу к персонализированной медицине. Если раньше клинические испытания лекарств часто давали смазанный результат из-за смешанных групп пациентов, то теперь фармацевты могут разрабатывать стратегии лечения, учитывающие пол пациента и его индивидуальный белковый профиль. Это повышает шансы на создание действительно эффективных препаратов, способных замедлить или остановить болезнь.
Ранее сообщалось, что крики и смех во сне могут быть предвестниками когнитивного снижения. Учёные рассказали о перспективах звуковой терапии при болезни Альцгеймера.